讓諸葛亮都忌憚的儒將，卻遭司馬懿算計，一箭射中膝蓋而亡

曹操手下「五子良將」，在早期的時候，可以說張郃是最平庸的一個人，遠不及張遼、於禁、樂進、徐晃有名；但是張郃卻是讓劉備和諸葛亮都頭疼忌憚的存在。

張郃原本是袁紹的手下，是「河北四庭柱」之一，在官渡之戰時，因袁紹手下謀士郭圖將計謀失敗的責任推給張郃，張郃等將領懼怕被追究，於是投降了曹操。

後來張郃頗受曹操重用，交給其部隊，讓他跟隨自己攻打鄴城，佔領了鄴城。張郃又跟隨曹操到渤海攻打袁譚，他單獨率軍包圍了雍奴，擊潰了袁軍。隨同曹操征討柳城的時候，張郃和張遼擔任先鋒，張郃因為屢立戰功升任平狄將軍。張郃還領兵征討東萊郡，討伐管承，還和張遼等人一起討伐陳蘭、梅成等人，大獲全勝。

張郃跟隨曹操到渭南，擊潰了馬超、韓遂等，又包圍了安定，楊秋投降。張郃、夏侯淵一起征討盤踞在鄜城的賊寇梁興和武都一代的氐族叛軍，再次擊敗了馬超的部隊，平定了宋建統治的地區。

但是在曹操西征張魯的時候，被張飛所敗，數千人馬僅餘十餘騎，從這裡也可以看出，「五虎上將」不僅武力超群，其實領兵打仗也不差；後來老黃忠在定軍山斬了夏侯淵，導致曹軍大敗；劉備聽說後，卻道：「要殺就殺張郃，殺夏侯淵有什麼用！」

可見在劉備心中，張郃的重要性遠勝於夏侯淵；後來張郃收攏殘軍，據漢水而守，劉備被迫放棄渡河；曹丕登基後，張郃更受重用，曾獨自帶領幾路大軍進攻吳國，這在曹魏是很少有外姓將領能得到的殊榮。

在諸葛亮北伐的時候，曹叡極其信任張郃，讓他總督各路軍馬，在街亭阻擋諸葛亮的部將馬謖。馬謖依傍險要的南山紮寨，沒有下山佔據城池。張郃斷絕了他取水的道路，然後發起進攻，大敗馬謖。諸葛亮北伐失敗。

張郃用兵機變無雙，懂得戰術變化，擅於安營布陣，根據地形佈置戰略戰術，沒有他預料不到的情況，從諸葛亮起的蜀國大將都非常忌憚他。但是這樣一個中流砥柱，卻在晚年的時候，被諸葛亮設伏木門谷，被暗箭射中右膝而亡。據《魏略》記載，是司馬懿強行命令張郃追擊。

但是在《張郃傳》中卻是張郃不聽司馬懿勸告，主動出擊，「詔郃督諸將西至略陽，亮還保祁山，郃追至木門，與亮軍交戰，飛矢中郃右膝，薨。」

究竟張郃是不是司馬懿害死的，由於兩部作為依據的史料各有說法，相對來說更偏向《魏略》一點；畢竟《三國志·魏書·張郃傳》成書於晉朝，當然要偏向於司馬家了。