他「愛上中文」買下單程票飛來台灣學！花45年用光畢生積蓄，創立「全球唯一漢字網站」！

身為台灣人的你，可能覺得英文很難學，不過其實對於廣大的外國人來說，博大精深、筆畫繁複的中文，才是最讓人頭痛的！英文至少就是26個字母拼拼湊湊，不過漢字卻是每個字都長得不一樣，說實話，你也常常會忘記某個字怎麼寫吧~

 

今天小編要跟大家分享的故事，是一個比我們更熱愛漢字的外國人，真的很難想像，現在全球通用的「漢字網站」，竟然是由他開發的！他就是人稱「漢字叔叔」的理查西爾斯(RichardSears)！

 

1950年出生的理查，曾是個叛逆的青少年，1972年在偶然的機會下，他發現全球有20%的人口，母語是中文，這讓他覺得非常有趣，在家人反對的情況下，他靠著努力洗盤子、一點一點存下來的錢...

 

毅然決然買了一張單程機票，從海的另一端，花了十多個小時，大老遠跑過來學漢字！當時的理查，一句中文都聽不懂、不會說，對漢字的好奇和熱情，讓他願意從零開始，即便他只是一個身無分文的人。

 

他開始一邊學英文、一邊教漢字，他給家裡的人寫了信，並提到：「如果我有一台電視的話，學漢字應該會更快...」沒想到他的爸爸立刻寄給他一筆錢，只是理查當時不曉得，他的爸爸其實已經得了癌症。

 

靠著硬背、死記，理查雖然能和人說話溝通，事實上卻依舊是個「文盲」！他寫了上千張中文字卡，卻因為無法理解「漢字的起源」，所以就算再怎麼努力，似乎還是在原地打轉...

 

當時學習漢字的環境，是沒有任何英文書可以輔助解釋的！1994年，在學習漢字的路上，理查被判定「時間不多了！」他因為心臟病回國治療，醫生告知他「只剩一年多時間」！他滿腦子卻只想著：「我要把中文電腦化，這樣我就死而無憾了。」

 

在他學習漢字20年的時光中，他獨自面對了5000個漢字、60000多個詞彙，他花光畢生的積蓄，租用主機、打越洋電話、訂購材料等等，把所有漢字全掃進電腦裡，甚至包含《說文解字》、《甲骨文編》、《六書通》等古文字體。

 

「我花了這麼多心血完成這個網站，就是希望後面的人，不用再浪費時間！」理查表示，只要在網站輸入中文字，就可以知道它的演變，他舉例「肚」這個字，外國人不太曉得為什麼旁邊是「月」，但如果知道是從「肉」演變而來，篆體的月又代表肋骨，就很好理解了。

 

現在這個網站「ChineseEtymology」開放全球免費使用！理查笑說：「現在大家都用電腦，100年以後可能沒有人寫漢字了！我不僅要給外國人看，更想給母語是中文的孩子使用，讓他們知道，原來古老漢字長這樣！」

 

其實一路走來，理查並不好過，2008年老婆離開了他，胸有大志卻無法圓夢，當時失業又患病，募款一年也才收到1500元台幣！不過理查撐過去了，北京大學找上他，讓他以任課方式教書，而他的這套漢字系統，也將被世人所知。

 

一生如果專心做好一件事情，不管那是什麼，都值得敬佩~

小編也覺得漢字其實是最美的字體!!