先有雞還是先有蛋？英國科學家終於破解人類千年謎團

究竟是先有雞還是先有蛋？這一經典問題困擾了人類上千年。先有雞還是先有蛋是要表達一種因果困境。這個雞與蛋的問題也常常激起古代的哲學家們去探索並討論生命與宇宙的起源問題。

科學家對這個問題也很感興趣。長期以來，科學界較傾向認為先有蛋。境外有較多的學術論文專門論述這個問題。認為先有蛋主要就是因為基因的變異。每當誕生一個新的生命時就會發生基因的變異，從遠古時代的雞的「祖先」，也就是一種鳥類，每繁衍一次後代都會伴隨基因的變異，當最接近雞類的那一代所下的蛋就具有了屬於雞的全部基因，也就是雞蛋了。所以是先有的雞蛋然後孵化出雞的。

然而最近，科學界又有了新的發現。英國科學家宣稱已經破解了這個謎團，答案就是先有雞後有蛋，理由是他們發現一種能夠催化蛋殼形成的蛋白質只存在於雞的卵巢內。科學家通過一台超級電腦「放大」雞蛋形成過程所得出的結論：一種名為ovocledidin-17（簡稱OC-17）的蛋白是加速蛋殼生長的催化劑，沒有OC-17蛋白，雞蛋的外表就無法結晶形成蛋殼。這種蛋白將碳酸鈣轉換為構成蛋殼的方解石晶體。方解石晶體存在於許多骨骼和蛋殼內，但母雞形成方解石晶體的速度比任何物種都快，可以每24小時生成6克蛋殼。

科學家稱，以前就發現了OC-17蛋白，並猜測它與雞蛋形成有關。但在展開細緻研究后，終於了解到它是如何控制雞蛋形成的過程。有趣的是，各種禽類似乎都有類似OC-17這樣可催化蛋殼形成的蛋白。有了蛋殼、蛋黃和保護小雞的液體才有地方住，要是沒有卵巢里的OC-17蛋白就不可能有雞蛋。因此，一定是先有雞再有蛋。

這項研究的意義在於，除讓人們弄清雞是如何孕育出蛋，以及解決先有雞還是先有蛋的歷史謎團外，它還有重要的現實意義，也就是這項研究有助於研發新型快速成型的堅固材料或材料加工方式。