研究：巧克力可提升視力

一項新研究表明，雖然無法取代眼鏡矯正，但攝食少量黑巧克力可能會輕微改善你的視力。

科學家多年來致力於研究巧克力對人體健康的益處，其中黑巧克力的影響明顯高於牛奶巧克力。帶來好處的背後關鍵成分在於富含黃烷醇的可可豆，可可豆中約 50～60% 成分為可可脂、可可礆和咖啡因，經發酵、曬乾、研磨后可提煉可可漿以製造可可粉，是巧克力的主要原料。

黃烷醇（flavanol）是一種在各類植物中自然產生的抗氧化劑，尤其是可可植物。現代醫學研究發現，黃烷醇能幫助身體對付自由基，減少人體炎症癥狀，也能降低血液中的血小板附著來防止血液凝塊。

以前也有研究表明，黃烷醇短期內能改善大腦與心血管系統的血流量，促進心臟功能、甚至有助於保護衰老大腦，但對視力影響的研究卻很少。

因此，美國德州聖道大學（The University of the Incarnate Word，UIW）眼科學家 Jeff Rabin 想知道眼睛是否也能從黑巧克力中的成分獲得某種好處。

實驗中研究人員請來 30 名平均年齡 26 歲的健康成年人，在撕掉標籤的情況下隨機食用約 42.5 克（1.5 盎司）、濃度 72% 的黑巧克力或牛奶巧克力棒。2 個小時后，每個受試者進行了多方面視力測試，包括對比度、色覺、標準視力字母檢查表等，結果顯示，與那些食用牛奶巧克力棒的人相比，攝取黑巧克力的人超過 70% 其視力測試得分明顯拉高。

其中差距最為明顯的類型是對比度，這是人眼於較暗環境、有霧或眩光情況下區分明暗值的能力，也是夜間安全駕駛需具備的條件。另一個則是視覺清晰度，研究發現攝食黑巧克力的人對更小字母的識別度有小幅度增強。

為何巧克力有辦法讓視力稍微提升？根據 Jeff Rabin 說法，可能是因為可可成分促使血液流向視網膜、視覺路徑（visual pathway）或大腦皮層所造成。