中華文化：為什麼燒香跪拜要「燒三炷香」？三炷香有什麼含義？

中華傳統文化中，人們自古就習慣將花、果實、樹脂等芳香物質奉獻給神，芬芳四溢而達到完美的宗教境界。因此，上古時代就把這些有香物質作為敬神明、祭祀、清凈身心和喪葬之用，後來逐漸用於飲食、裝飾和美容上。

燒香的真實意義在於表達對人祖伏羲的尊敬。，一般都是燒「三柱香」，三柱香代表天地人；也有「燒一炷香的」，則代表一心一意的敬人祖。

道教燒香

諺語說「香不過寸，過寸神不信」，香有兩種，一是殿主燒香，此皆用立香，以三炷為準，插於大香爐內，炷與炷之間距，三炷平列以不過寸寬為合格

二是壇主拈香，此香以檀香為之，敬拈檀香，非常講究，每炷檀香長短粗細，長不過寸，粗不過分。壇主拈香時，初炷香插入爐中間，二炷插於左，三炷插於右，三炷香平列併攏。香爐左盒盛香面，右盒盛檀香。

叩頭有三叩、九叩之別。

　道教以一揖三叩再一揖，為一禮。與上聖高真祝壽、慶賀道場畢要行三禮九叩。叩頭雖用拜墊，實際是五體投地，即雙足，雙手著地，頭磕下去時要頭著手。足站成八字形，雙膝與手同時著地，左手摟著右手，手心皆向下，成十字形，身為一，表示著「八十一化」

燒香也告訴我們一些道理，要心平氣和，要心地正直，要寸心，這就是燒香的基本規矩。

佛教燒香

許多善男信女經常到寺院在佛前燒香磕頭，祈福祈壽祈子，祈求陞官發財、姻緣美滿、萬事勝意。作為一種善意的精神寄託，無可厚非，但是，在佛前上三柱香、磕三個頭的本意卻不是這樣的。

「香」代表戒、定真香，燒香就是提醒我們，要修學戒、定，從而開顯智慧。由戒生定，由定生慧。

在佛前上三柱香、磕三個頭，是一種對覺悟者的恭敬行為，發願行為，也代表著一種因果邏輯。

三柱香，分別叫戒香、定香、慧香。第一柱香，在佛的面前表決心戒掉自己的惡習和妄念；第二柱香，希望自己能夠入定；第三柱香，祈求自己能夠得到智慧。

戒、定、慧，三者是「破迷開悟」的方法，也是一種因果關係。只有戒掉自己的惡習和妄念，心才能定得下來;心定下來之後，才會出現"定能生慧"的結果。一個人如果整天想著陞官發財、斂物斂色，打人整人，偷雞摸狗，貪污受賄，"上下交爭利"，他的心怎能安定下來呢?心動神疲，無暇靜思，又怎能得到大完滿智慧呢?

磕三個頭，一叩首表示對佛禮敬，二叩首發願向佛學習，願歸於佛門，三叩首是在莊嚴者的面前反省、懺悔自己的錯誤、罪過。