埋藏在南極冰原下方,佔地壹平方公裏,這壹次終於探測到神秘信號

 

宇宙印象 深度科普欄目第704期 位於南極洲冰層下方,有一個深度達到1.6公里的探測器群,這就是冰立方探測器。前些日子,幽靈般的中微子再次被探測到,這項實驗不僅表明它們確實存在,而且還有很深奧的背景。鑒於中微子的探測相當敏感,位於地面上的儀器探測中微子非常困難,因此大部分的中微子探測器都埋藏在地下或者冰下。

中微子沒有質量、沒有電荷,幾乎從不與其他物質發生相互作用。但是在最新的探測中,冰立方探測器發現了一個高能源的中微子,來自一個40億光年外的耀變體。這次觀測結果可以解決天文學中最大的一個謎團,有助於科學家回答中微子、以及其他高能宇宙射線的起源,它們都指向了一個稱為活動星系核的天體。

 

 

雖然冰立方探測器是建造在冰面上的建築物,但真正起作用的地方在冰面下方。這是一個由81個表面陣列構成的探測器群,可探測穿過地球的初級宇宙射線,包括它們的通量和成分。每個探測連接到數字光學模塊上,數字光學模塊位於六邊形網格上,探測器模塊在冰層深處,可捕捉到來自太陽、銀河系內和銀河系外的中微子。

 

 

科學家認為這些幽靈般的中微子與宇宙射線相關聯,來自一些高能宇宙事件。宇宙射線的奧秘最初是在1912年發現,科學家發現強大太陽風暴爆發之後與地球接觸,還有銀河宇宙射線,從銀河系的各個方向上傳入太陽系中。超新星的爆發也提供了一種產生宇宙射線的方法,還有諸如傳統射線來源,即黑洞等。

 

頭條獨家的宇宙印象認為,宇宙射線是由帶電粒子組成,因此宇宙射線在經過一些恆星強磁場周圍時,會發生相互作用。磁場可扭曲宇宙射線的路徑,因此我們是無法追溯到宇宙射線的來源,雖然它們是射線,但我們對這種射線無能為力。

但是中微子不同,中微子是沒有電荷的,因此不受一些恆星磁場的干擾,中微子通過磁場而不改變它們的路徑,因此我們可以很容易追溯到中微子形成的來源。

 

鑒於這個原因,天文學家尋找宇宙射線的來源變成了探測中微子,然後根據中微子的路徑反推出宇宙射線的來源。冰立方探測器就是這樣的裝置,埋藏在南極冰原下方,佔地一平方公里,這次終於捕捉到了中微子信號,來自一個稱為TXS-0506 + 056的耀變體。這一次,我們終於探測到了神秘中微子信號