8000歲古樹因龍血的滋養得以長壽，比中國上下5000年曆史還要悠久

在距離非洲西海岸約130公里的大西洋上，散落著一群火山群島，島群呈弧形分佈，長約480公里。群島由7個主要島嶼和若干小島組成，分東、西兩島群，總面積7273平方公里。群島雖距離非洲大陸不遠，但卻生長著許多奇特的動植物，舉世聞名的龍血樹就是其中之一。

在加那利群島上，就流傳著這樣一個故事：在古老的非洲西部的加那利群島上，生活著一群雄壯威武的大象，而當時稱霸世界的巨龍卻一直想消滅這些大象，企圖獨佔這塊寶地，於是雙方發生了激烈的戰鬥。由於象群和巨龍勢力相當，最後以血灑大地而告終。後來，只要是龍血灑過的地方，就會長出一種樹，這種樹在受到外界破壞後會流出暗紅色像血一樣的液體。後人便將這種樹稱為「龍血樹」。

早在1868年，德國著名的地理學家洪堡德在加那利群島中的俄爾他島考察時，就曾發現過一棵年齡已高達8000歲的樹界老壽星。只可惜在他發現這棵樹的時候，大樹已被剛發生的颱風給刮斷了。也正因為它被風暴折斷了主幹，洪堡德才能通過數它樹榦斷裂處的年輪，知道了它的準確年齡。這棵長壽樹就是龍血樹，也是迄今為止人們發現的壽命最長的樹。

龍血樹具有極強的生存能力。它的樹冠像一把撐開的大傘一樣碩大漂亮，庇蔭著樹下的土地。為什麼說龍血樹具有強大的生命力呢?因為它們善於捕捉和利用空氣中的每一滴水。雖然龍血樹的外形如一把傘，但卻發揮著和傘不同的作用。傘是用來擋雨的，而龍血樹的傘狀樹冠卻是用來吸收雨水的，把雨水留住，澆灌樹下的土地。

奧秘就在於龍血樹的葉子，因為多刺，所以形成了許多溝槽；葉面也是像塗了一層蠟一樣很光滑。正是有了這兩個特點，一旦雨水落在龍血樹的葉子上，就能順著上面的溝槽流動到樹枝順著樹榦再流向根部，進入土壤。乾渴的土地得到了雨水的灌溉，又反過來滋養龍血樹，使其蓬勃生長，生生不息。

據說剛種下的龍血樹要長15年才會第一次開花。島上生了女兒的人家，就在家門外種一棵龍血樹。等小樹第一次開花的時候，這家姑娘就到了可以談婚論嫁的年紀，小夥子們就會隨著誰家門口有第一次開花的龍血樹開始探頭探腦了。