別小看流感！孩子會因流感而住院

兒童是流感的易感人群，因此對家長來說更要做好預防措施，而注射疫苗就是預防流感的最佳方法

在孩子們的想像世界里，他們常認為自己是擁有強大力量的英雄，能與可怕怪物戰鬥，但在現實生活中，他們卻對許多足以威脅他們健康的疾病感到無助，而流感就是其中之一。

兒童總是流感高感染率的群體，全世界每年有29萬至65萬人死於與呼吸系統相關的疾病，其中以幼兒居多。

雖然健康的人一般只會出現輕度至中度的癥狀，但年幼的兒童卻可能會患上嚴重的流感。65歲以上的老年人也有患嚴重流感的風險。根據一項研究顯示，因流感住院的兒童若不是被送入加護病房(12％)，就是出現呼吸衰竭(5％)、併發細菌感染(2％)，甚至死亡(0.5％)。

疾病控制和預防中心 (CDC) 還估計，美國5歲以下兒童每年因流感住院的人數為7000至26000人不等。這主要是因為幼兒的免疫系統發育尚不成熟；此外，6個月以下的嬰幼兒因為年齡太小而無法注射疫苗。

至於原本就有健康問題的兒童，因流感住院的可能性更高。根據Dawood所研究的40％的兒童之中，有18％患有哮喘、15％(2歲以下兒童)是早產兒和7％發育遲緩。

然而，這並不意味著其他兒童是安全的。一項對1665名健康兒童進行為期25年的追蹤研究發現，流感與5歲以下健康兒童的高死亡率有關，其中又以急性中耳炎 (疼痛的中耳感染) 和2歲以下兒童的下呼吸道疾病發病率為最高。

流感可以通過幾種方式傳播。如果感染者當眾咳嗽或打噴嚏，就會把流感病毒散布到空氣中。當這些病毒被其他人吸入時，就會進入他們的呼吸道並開始進行複製。

另外，飛沫可能會落在玩具、遙控器、門把手、床單、被子等物品上，或通過觸摸轉移到這些物品上；其病毒可以在那裡存活幾個小時至幾天。在這段時間裡，任何接觸這些污染物者都會沾染病毒，最終病毒會通過他們的口腔、鼻腔和眼睛進入其身體。

看看孩子們如何與其學校朋友、兄弟姐妹和其他家庭成員親密接觸和分享玩具，就會明白他們很容易感染並傳播這種疾病。事實上，儘管孩子們出現癥狀的時間較短，但與成年人相比，他們在長時間內會釋放出更多的病毒，進而影響自己和家人的健康。

Principi等學者的一項研究發現，大多數患流感的兒童都在托育中心或學校上學。他們出現發燒和哮吼 (上呼吸道感染, 以吠狀咳嗽聲為特徵) 的可能性也更高, 缺課時間也更長。

給孩子注射流感疫苗

培養孩子的良好衛生習慣，在某種程度上有助於減少感染流感的風險。這些措施包括洗手, 以及遠離有流感跡象的朋友。然而，注射疫苗才是預防流感的最佳方法。

CDC疾控中心建議所有6個月以上的兒童（以及照顧兒童的成年人）注射流感疫苗。 6個月至8歲的兒童第一年需要注射2劑疫苗，而往後只需每年1劑。

由於流感病毒流行株每年會發生變異，所以民眾應每年定期注射流感疫苗。

這將大大降低可能導致住院或嚴重併發症的風險，同時助於防止病毒在家中（特別是家有6個月以下的寶寶）或在學校傳播。

溫帶國家會在冬季時經歷季節性流感疫情，而馬來西亞則一年四季都有流感。因此，應儘快讓您的孩子注射疫苗，並每年重複注射。

這篇文稿是由馬來西亞衛生部的Immunise4Life計劃提供，並獲得馬來西亞兒科協會和馬來西亞傳染病和化療協會的協作 。由Sanofi Pasteur 支持，遊覽更多請詢查 https://immunise4life.my/beattheflu/ 或 www.ifl.my/btf

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