這家媽祖二百年不遶境 原來是...

 

農曆3月23日是媽祖聖誕,每年到了這期間,不少媽祖廟都會有遶境活動,透過媽祖娘娘親自出巡,來視察並保佑地方百姓的平安。有300多年歷史已成了台中市定古蹟的萬和宮,早期每逢媽祖聖誕也會遶境,後來卻改以字姓戲來慶祝媽祖聖誕,其實這可是經過媽祖指示的。

萬和宮董事長蕭清傑表示,早年因為台中樂成宮的旱溪媽祖會遶境,所以當時萬和宮媽祖為了盡地主之誼,會由「老二媽」前去接駕並相隨遶境,然後再送旱溪媽祖離開南屯。

1824那年,萬和宮老二媽在例行接駕及遶境後準備返回萬和宮,但就在信眾要將神轎抬進宮內時,奇怪的事情發生了,神轎突然變得有如千斤萬鼎般沉重,怎麼樣都無法抬入宮內,讓信眾不知所措。

於是當年共同建宮的12個字姓(家族)便派代表祈求媽祖娘娘指點,透過擲茭得知,媽祖希望以演戲酬神代替遶境,代表們連忙應允。之後從1825年開始,每到媽祖聖誕前夕,便由四府及各字姓準備獻禮,並僱用戲班演四天的梨園戲請媽祖娘娘觀賞。

隨著地方發展,其他姓氏的家族也組織了宗親會,12字姓因此慢慢增加到28字姓,加上許多前來還願的信眾,「字姓戲」的演出時間一度曾長達半年,目前則是平均約2個半月。「字姓戲」就這樣持續了將近200年的時間,也成了地方上相當重要的傳統民俗活動。(撰文:陳奐宇)